微信创始人张小龙：失败天才的商业翻身

1994年秋天，24岁的毕业生张小龙放弃了在他看来比较令人压抑的“铁饭碗”——一家电信机关单位，决心投入充满活力的互联网行业。 17年后，这位调头离开电信管理部门的年轻人以挑战者姿态重新回到电信业视野。

　　其间，他曾因开发Foxmail而知名，在2005年进入腾讯后，最终因为微信的风靡，张小龙被媒体认为是最有可能是乔布斯中国接班人的风云人物，微信则成为电信行业公认的麻烦。

　　事实上，当媒体们把他与乔布斯相提并论，大加赞誉之时，他一手主导的微信则有如苹果手机一样，在中国受到热捧，甚至于中国的每一部iPhone里都有可能有微信的存在。

　　在后来的一场公开演讲中，张小龙说，“你去感觉现在社会流行一种潮流，或者人群流行一种潮流，像潮水一样往某一个方向走。这种暗涌，就是最前沿最具革命性的东西。”

　　钛媒体作为《博客天下》独家网络合作发布方，对《博客天下》 原文作了摘选编辑，完整报道亦可在《博客天下》上阅读。整理后全文如下：

　　超过4亿人使用的社交工具“微信”的逻辑起点，是与体制和权力的一次自由主义式的诀别。1994年秋天，24岁的毕业生张小龙提前拜访他即将被分配去的工作单位——一家信息不详的国家电信机关。站在一栋归属政府的死气沉沉的大楼前，他立刻感到“一种窒息从头顶笼罩下来”。毕业于华中科技大学的张小龙事后确认，他几乎是望了一眼大楼就立即放弃令他压抑的“铁饭碗”，决心投入充满活力的互联网行业。

　　这位未来的微信缔造者当时问自己：“难道我的一生就这样度过?”

　　张小龙的妻子曾给他看过星象，星象显示丈夫崇尚自由。他果然未辜负自己。17年后，调头离开电信管理部门的年轻人以挑战者姿态重新回到电信业视野。其间，他曾因开发Foxmail而知名，2005年进入腾讯担任广州研发部总经理后，郁郁不得志。但在受到国外一款即时通讯软件启发开发出微信后，张小龙终于成为最有可能是乔布斯中国接班人的风云人物，微信则成为电信行业公认的麻烦。

　　张小龙本人正是一个多重性格的复合物。他内心热爱自由，推崇美国作家凯文·凯利讲述科技改造人类的作品《失控》。但他也被许多人视作独裁者，牢牢抓住手中权力，严苛要求员工按他的标准反复试错。

　　他不是天生贵族，没有权势，但他俨然已成为腾讯公司董事局主席马化腾最欣赏的人之一。在一次年会上，马化腾与公司高层在台上合唱一首老歌，演唱过程中，马化腾将手搭在张小龙的肩上，“比对其他的高层领导都要更亲密一些。”

　　在通向成功之路上，他性格中的谦虚、不自信像一根被压抑许久的弹簧，成为日后他飞黄腾达的优势。他从反叛、自由的人生中获取创新和突破成规的力量和灵感，然后通过压抑上述性格寻求更长久地发展。

　　与权力先离后合的政治隐形者

　　若干证据表明，张小龙和微信团队刻意避免与政治发生关系。腾讯广州研发部前工程师王伟形容他“对政治十分谨慎”。这未必反映他本人的政治态度，他推崇自由主义经济学家哈耶克的《通往奴役之路》，他曾负责QQ邮箱的开发，该邮箱曾设计过一个被认为有隐晦政治意味的欢迎界面。但在进入微信后，任何越界举动都被严厉禁止。

　　在政府、企业与用户的关系场里，在财富和权力纠织的森严等差序列里，张小龙过关斩将，步步为营，并最终走上微信帝国的王座。

　　刚刚推出的微信5.0版本与张小龙生活气质吻合的内容之一是打飞机游戏。他喜欢枪械，热爱网络游戏CS，在微信朋友圈里谈论的话题时常涉及暴力和性。相比之下，打飞机游戏只是最简单的快感释放品，成功的玩家需要运气搭配技巧，越到游戏最后关头，越考验玩家躲闪腾挪的本领。它部分契合张小龙本人的人生经历：横溢的才华、无尽险境，以及机遇。但经历一系列成功和波折，进入高阶游戏后，他身上的固执、纯粹等优点开始带来负累。

事实上，微信研发之初，张小龙表现出得更多是自由主义姿态。微信刚上线后，运营商通过腾讯内部向张小龙施压。分管腾讯无线事业部的腾讯集团高级执行副总裁刘成敏曾致电张小龙，希望微信在发布新版本前“等他和运营商沟通好”。张小龙当时是腾讯广州研发部总经理，级别是中层，但他并未放慢步调，继续更新微信并获得市场先机。刘成敏告诉《博客天下》，腾讯多个部门在研发微信产品上都比张小龙拥有更多优势，日后的事实证明，唯有张小龙未顾忌此举引发电信部门的不满。

　　但旧账总得付。来自权力部门和行业的痛击伴随着微信的生长开始隐晦降临。8月19日，网易和中国电信联手推出一款与微信功能类似的手机即时通讯工具 “易信”。“易信”推出当天，微信”系统出现了长达半个多小时的断网故障。这是7月份以来第二次出现断网故障，两次事故相隔只有28天。

　　来自微信的官方微博消息称：“微信故障的原因是网络硬件出现故障”。

　　但知情人士告诉《博客天下》，这是由腾讯公关部草拟的一份声明。“微信系统设立在中国电信的机房内，广州研发部工程师根本无法亲自查验事故原因。”一位前广州研发部工程师说，一个月内两次出现大规模故障在此之前从未发生。“这等于把自己的设备放在敌人的手中。”

　　这并不是微信面临的第一次麻烦。知情人士向《博客天下》透露，2011年，微信刚发布不久，中国移动总公司曾向工信部投诉，称微信没有提供免费短信服务的资质，要求工信部出面制止微信继续发展。

　　失败天才的商业翻身

　　从1994年开始的19年里，张小龙一直作为一名程序员而非是商人的身份在中国互联网的游戏世界里不断通关。

　　日后，已经成名的他曾对一位不太自信的求职者诉说过自己的性格，“我曾经十分不自信，但是在成长的过程，过去的那些种经历反而造就了我谦逊、冷静、不骄不躁的性格以及做事风格。” 他鼓励这位面试者：现在处于劣势的性格会伴随着他的成长和自信，跟压迫中的弹簧一样反跳的更高，从而成为优势。

　　8月5日，微信5.0版发布当天，港股腾讯控股的股价狂飙至370.8元，创下历史新高，港版的《商业周刊》说，这让人看到微信的企图心，这也是张小龙的企图心。

　　美资投行Jefferirs乐观预估，微信手机游戏平台可成催化剂，今年第四季相关收入可达4.7亿元人民币，明年可达30亿元人民币。

　　大学时代，他不是一个类似乔布斯的显山露水的人物。在他的研究生导师向勋贤眼中，他不过是一位“不爱说话，喜欢捣鼓电脑，喜欢睡懒觉的年轻人。”

　　他不擅长与人打交道，需要借助工具完成与周围人的沟通。在开发微信之前，他相继开发了Foxmail、QQ邮箱，这些产品都有一个共性：更好、更容易地进行沟通。

　　与腼腆性格对应的是他喜欢简单、实用的东西。他认为，复杂的东西太脆弱。即便已时隔19年，已是腾讯副总裁的他显然并未改变这一从程序员时就建立起的审美观。

　　他年少成名。1997年，当他开发出foxmail1.0版本的时候，《电脑报》的记者李学凌曾在文章中描述过当年张小龙在中国IT圈中的地位。“只要你站在黄庄路口，大喊一声，我是Foxmail张小龙，一定会有一大群人围上来，让你签名。”

　　当时，一位叫马化腾的年轻人才刚刚从深圳大学毕业，进入寻呼行业当工程师，月薪1100元。即便在4年后，张小龙开发的Foxmail也以200万用户量远远将只有10万用户的腾讯甩在身后。

　　在此后很长一段时间里，他沉溺在技术带来的快感之中，但这种来自精神上的慰藉并未改变他的命运。正当马化腾、张朝阳欣喜地用他们积累下的巨大用户寻找风投时向商业进军时，这位极客还在为不断增加的用户发愁，他对前来采访他的记者李学凌说，每天用户都在催着他更新版本，做这样一个免费软件太累。

他曾一度怀疑自己的商业头脑。在接受一位记者采访时，已经运营Foxmail免费邮箱4年的他并不自信地说：“我听说，好像有人会给一款免费软件投钱。”

　　一位长期跟访他的IT记者说，“相较于软件写成后，需要一点一点完善的阶段，张小龙更喜欢开发软件之初的挑战。他对商业软件没有兴趣。”

　　在最困难的时候，他曾动过将软件免费送人，去硅谷做一名程序员的念头。但他最终还是打消了念头，因为每天都有使用他免费软件的用户给他写来一篇篇充满鼓励话语的电子邮件。在那些失意的夜晚，他给每一位鼓励他的读者回信。

　　在改革开放之初，“一切向钱看”的主流价值观并不认同极客们对互联网世界的沉溺。

　　《人民日报》的一位记者甚至担心做免费软件的张小龙会不会饿死，他在文章中不客气地写道，“(张小龙)说白了，就是一个无业游民，靠临时给别人写程序为生。”

　　当时，张小龙曾拿着一本汽车杂志指着其中一辆越野车告诉一位慕名来访的记者，他喜欢这款车。这位记者看了他所指的车后，直言不讳地告诉他：“这个理想有点远吧!”

　　当时处在事业低谷的张小龙不会想到，他和他开发产品的商业价值在经历了一段迷惘的青春期后，开始触底反弹。

　　他的反弹是伴随一次激烈的内部竞争中获胜开始的。

　　颠覆之初的内部“狼斗”

　　张小龙以不管不顾的颠覆者姿态启动了微信项目。看上去，这是他只重技术而不顾人情的性格的延续。一位前广州研发部工程师证实，微信的官网域名在内测时曾是next.qq.com，中文意思为“下一个QQ.com”。这一域名被公司高层叫停。

　　进入腾讯并开发出qq邮箱之后，他一度过着碌碌无为的生活。

　　但开发微信的热情改变了他。受到一款免费发短信的手机应用KikMessager启发，张小龙向马化腾发了一封电子邮件，其中写道，每个时代都有划时代的产品，顺应移动上网的趋势，腾讯也应该推出自己的产品。

　　马化腾旗下的腾讯素有“颠覆自己，革自己命”的传统。据《商业周刊》报道，马化腾深知这个新产品会伤及QQ的手机版，但如果不做，别的企业还是会去做，到时候腾讯将落得柯达、诺基亚的下场，因此，他给了张小龙1亿元人民币，由张小龙自己找人组队。

　　并不是只有张小龙一个人拿到了开发微信产品的入场券。在微信诞生两年后一次公开演讲中，马化腾揭晓了一个秘密： “ 微信概念出来的时候，有三个团队都在做。”

　　马化腾的安排或许跟腾讯公司内部一直有着“狼斗”的传统有关。知情者对《博客天下》透露，这三个团队包括张小龙，另两个是无线事业部的手机QQ团队和Q信团队。

　　在腾讯团队中，无线事业部是最早涉足手机移动客户端的部门，而手机QQ和Q信又是无线部门最重要的两项业务，它们的负责人都是刘成敏。

　　在“微信”开发前，张小龙和刘成敏并不相熟，中层干部张小龙的直接汇报对象也不是已经位居高层的刘成敏。

　　在张小龙的Foxmail团队2005年被腾讯收购时，刘成敏已经在腾讯工作两年。2003年，在华为国内营销部工作的他放弃了传统电信制造业的工作，来到了还只有100多人的互联网创业公司腾讯，担任电信事业部总经理，主要负责发展腾讯的电信增值业务，为腾讯创收。

　　比起张小龙，刘成敏是这家公司的元老，有着丰富人脉和工作履历。在华为工作的经验让他擅长和国内的运营商、政府部门打交道。他用电信增值业务为腾讯贡献了最主要的收入，帮助腾讯从互联网泡沫中挺过来，成为腾讯一大功臣。